[오늘의 단어] 미니트맨

 

[오늘의 단어] 미니트맨

 

 

미국이 열흘 사이에 두 번이나 일명 '미니트맨(Minuteman)'이라는 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 훈련을 진행했어요. 미사일 하나에 여러 개의 핵탄두를 실어서 한 번에 여러 목표를 공격할 수 있는 미국의 주력 무기입니다.

미니트맨이란 이름은 미국이 영국을 상대로 독립전쟁(1775~1783)을 벌일 때 싸웠던 매사추세츠주(州) 민병대에서 따왔어요. 당시 민병대원들은 소집하면 1분 안에 완전무장을 하고 집합한다고 해서 미니트맨(Minutemen)이라 불렸어요. 이들은 자기 돈을 털어 총과 탄약을 사고, 1주일에 2~3번씩 훈련을 받으며 실전 감각을 유지했다고 해요.

미국 공군은 1962년 처음 실전 배치한 이 ICBM에 '미니트맨'이란 이름을 붙였어요. 발사하는 데 오래 걸리던 이전 미사일과 달리 약 1분이면 발사가 가능했거든요. 적국의 핵 공격을 포착했을 때 신속하게 타격할 수 있게 된 거죠.

현재 미국은 미니트맨을 개량한 '미니트맨3'를 450기 이상 실전 배치하고 있다고 해요. 발사 기지가 있는 캘리포니아에서 평양까지 30분이면 도달합니다. 미국은 2016년과 2017년 북한이 핵 도발을 감행했을 때 미니트맨을 시험 발사했어요.

양지호 기자