전광진의 '하루한자와 격언'[190]烈火(열화)

烈 火

*세찰 렬(火-10, 4급)

*불 화(火-4, 7급)

 

‘소방관들이 열화 속으로 뛰어 들어가 잠자고 있던 세 명을 무사히 구출하였다’의 ‘열화’는? ①烈火 ②列火 ③裂火 ④劣火. ‘烈火’에 대해 차분하게 살펴보자.

 

烈자는 ‘불 화’(火→灬)가 의미요소이고, 列(줄 렬)은 발음요소다. 맹렬히 타오르는 ‘불길’(flame)이 본뜻인데, ‘세차다’(fierce) ‘굳세다’(stout) 등으로도 쓰인다.

 

火자는 ‘불’(fire)이란 뜻을 나타내기 위해서 활활 타오르는 불꽃 모양을 그린 것이다. 글자의 왼쪽 부분에 쓰일 때는 ‘火’로 쓰지만(煙 연기 연), 밑 부분에 쓰일 때에는 점 네 개(灬)로 쓴다(然 그러할 연). 그렇다고 한자에 쓰인 네 개의 점(灬) 모두가 ‘火’의 변형이라고 생각하면 안 된다(참고, 鳥새 조, 爲 할 위).

 

烈火는 ‘맹렬(猛烈)하게 타는 불길[火]’을 이른다. ‘상서’(尙書)에 이런 말이 전한다.

‘곤강산에 불이 나면 돌도 옥도 다 타버린다’

(火炎昆岡 화염곤강, 玉石俱焚 옥석구분- 尙書).

 

【添言】 한자 1,000개를 익히는 것은 영어 단어 천 개를 외우는 것과 기본적으로 동일하다. 둘 다 어렵다면 어렵고, 쉽다면 쉽다.