천자문千字文 - (001) 천지현황天地玄黃 우주홍황宇宙洪荒

▶ 훈음訓音

天 하늘 천 / 地 땅 지 / 玄 검을 현 / 黃 누를 황
宇 집 우 / 宙 집 주 / 洪 넓을 홍 / 荒 거칠 황

▶ 풀이

하늘(天)은 아득하고(玄) 땅(地)은 누르며(黃)
우주(宇宙)는 넓고(洪) 거칠다(荒).


▶ 자원字源

天 : 큰 대大(사람이 서 있는 모양), 한 일一이 결합했다. 사람의 머리 위에 하늘이 있다는 데서 '하늘'을 뜻한다.
地 : 흙 토土, 어조사 야也(뱀)가 결합했다. 흙과 뱀이 있다는 데서 ‘땅’을 뜻한다. 참고로 뱀은 농경문화권에서 지신地神으로 간주되어 풍요를 상징했다.
玄 : 돼지해머리 두亠(들 입入의 변형), 작을 요幺(작다, 어둡다, 그윽하다, 한 점 등)가 결합했다. 깊고 오묘한 무언가를 나타낸 데서 '검다', '아득하다'를 뜻한다.
黃 : 패옥佩玉이라 하는 둥근 황금색 장신구를 허리에 두른 모습을 나타낸 데서 ‘누렇다’를 뜻한다. 현재는 옥 옥玉을 더한 패옥 황璜이 ‘패옥’의 뜻을 대신하고 있다.
宇 : 집 면宀, 어조사 우于(큰소리를 내다→크다→처마가 크게 굽다)가 결합했다. 처마가 굽은 집이라는 데서 '집', '지붕' 등을 뜻한다.
宙 : 집 면宀, 말미암을 유由(대들보)가 결합했다. 대들보로 집을 받치고 있다는 데서 '집'을 뜻한다.
洪 : 물 수氵, 한가지 공共(제기 그릇을 들고 있는 모습 → 함께, 공→홍)이 결합했다. 모두 함께 일손을 모아야 하는 큰 물이라는 데서 '넓다'를 뜻한다.
荒 : 풀 초艹, 망할 망亡(부러진 칼→없다), 내 천川이 결합했다. 물이 풀 한 포기 없는 곳을 거칠게 흐른다는 데서 '거칠다'를 뜻한다.


▶ 참고내용

위 구절은 기독교의 성경으로 치면 창세기와 같은 구절이다. 창세기에서는 야훼가 태초의 어둠 속에서 빛을 창조한 후 빛이 있어 좋다고 했으니 빛과 어둠, 즉 선악이분법으로 귀결됐다. 반면 천자문에서는 그저 하늘이 아득하고 땅이 누르다 하니 다분히 자연스러운 관점이다.

주해천자문에서 이르기를 집 우宇가 상하사방上下四方의 공간을, 집 주宙가 왕고래금往古來今의 시간을 뜻한다고 했다. 우주홍황宇宙洪荒은 끝없는 공간과 함께 쉼 없이 흐르는 시간을 나타냈다는 것이다. 당시에도 우주를 시공간의 영역으로 봤다는 점이 다소 놀랍다.