[한자 그물로 중국어 잡기] 118.중국(中國)

[한자 그물로 중국어 잡기] 118.중국(中國)

한자 그물로 중국어 잡기 2015. 9. 2. 16:17

 

지금 중국이라는 호칭은 원래 성 안, 성을 지닌 조그만 나라라는 의미였다.
그 전에는 다양한 호칭으로 불렸다. 그 중 하나가 중국 땅을 아홉으로 나눈 九州(구주)다.

 

요즘 전승절 행사로 들썩이는 중국이 단연 화제다. 세계의 강대국으로 부상한 모습을 군사 퍼레이드로 펼쳐 보이려는 중국, 전략적인 이해 조정에 바쁜 우리사회의 분위기도 그에 한 몫 한다. 그래선지 중국이라는 나라 이름에 새삼 눈길이 간다.

 

지금 나라 이름인 中國(중국)은 앞 회에서 설명했듯이 원래는 성의 안쪽, 또는 성을 지닌 작은 국가라는 뜻이었다. 그에 앞서 등장한 명칭은 다양하다. 우선 赤縣(적현)이 보인다. 진시황이 출현하기 훨씬 전에 등장했던 단어다. 아무래도 빨강을 선호했던 周(주)나라의 전통과 관계가 있는 듯하다. 아울러 중국 전역을 아홉 개의 주로 나눴다고 해서 九州(구주), 또는 신령한 땅이라는 뜻에서 神州(신주)라고도 했다.

 

가장 많이 썼던 옛 중국의 명칭이 華(화) 또는 夏(하)다. 중국을 세계의 중심이라는 뜻에서 華(화)로 표기했는데, 이 글자는 원래 해나 달의 주변에서 나오는 광채(光彩)를 가리켰다. 그래서 아름다운 것, 훌륭한 것, 나아가 예쁘고 고운 것의 의미를 얻으면서 발전했다. 자신을 華(화)로 표기하고, 주변을 ‘오랑캐’라는 뜻의 夷(이)로 적어 세계를 華夷(화이)로 적었던 중국의 중화주의(中華主義) 세계관은 잘 알려져 있다.

 

夏(하)는 전설상의 왕조를 가리키는 글자다. 어쨌든 華(화)와 夏(하)가 번갈아 끼어들면서 고대 중국의 자부심을 표현했다. 게다가 ‘모두’ ‘전체’라는 뜻의 諸(제)라는 글자를 앞에 붙여 諸華(제화), 諸夏(제하)라는 호칭이 등장했고, 때로는 中夏(중하), 方夏(방하)라는 이름도 썼다.

 

남이 중국을 불렀던 옛 명칭도 다양하다. 우선은 支那(지나)가 대표적이다. 원래는 인도에서 중국을 호칭하는 말이었다고 한다. 인도인들은 고대 중국을 Chini라 불렀고, 한자로 음역하는 과정에서 支那(지나)가 나왔다는 설명이다. 인도유럽어계의 고대 로마제국 사람들이 중국을 부르는 호칭 Sinoa, 프랑스어 권역 사람들이 불렀던 Chine 등이 다 이런 맥락이다. 물론 중국 전역을 최초로 통일했던 진시황의 秦(진)나라를 겨냥했던 호칭이다.

 

Cathay라는 표현도 있다. 조금 후대의 이야기다. 거란(契丹)이 중국의 광역을 다스렸을 때 서양인들이 중국을 불렀던 호칭이다. 지금은 캐세이퍼시픽(Cathay Pacific, 한자로는 國泰)이라는 항공사의 이름에서 볼 수 있는 단어다. Cathay는 거란 사람들을 일컫는 ‘키타이’에서 유래했다. 중국 광역을 점령했던 옛 거란의 위세를 느끼게 해주는 명칭이다.

 

중국은 또 漢(한)과 唐(당)이라는 글자로 통칭하기도 했다. 중국 역대 왕조 중에서 가장 강력하며 번창했던 왕조라서 그랬던 모양이다. 漢(한)은 중국 초기 문명이 자리를 잡을 때 그 정체성을 이루는 바탕 개념으로 등장했던 까닭에 지금도 효용이 매우 높은 편이다.

당시의 글자 체계를 한자(漢字)로 표현한다거나, 그 문장을 漢文(한문)으로 적는 일이 그렇다. 지금까지 중국인의 대부분을 漢族(한족)으로 적는 경우도 마찬가지다. 외국에 사는 중국인의 거리를 唐人街(당인가)라고 적거나, 중국인의 전통 복장을 唐裝(당장)이라고 적는 다. 외국에 있는 중국인들이 자신의 고향을 唐山(당산)이라고 부를 때도 많다.

 

아무튼 중국의 호칭은 아주 다양하다. 거대한 면적에 세계 최다의 인구를 자랑하는 지구촌 구성원이라서 그렇다. 그런 중국이 일어서고 있고, 우리는 그와 새로운 관계 설정에 나서고 있다. 전란의 풍파가 수시로 닥쳤던 중국은 전략적 안목이 매우 높은 나라다. 우리 또한 그에 걸맞은 전략적 시야가 필요함은 불문가지다. 우리는 중국을 충분히 읽고 있을까.

 

<한자 풀이>

華 (빛날 화): 빛나다. 찬란하다. 화려하다. 사치하다. 호화롭다. 번성하다. 머리 세다. 꽃. 광채. 때. 세월. 시간.

夏 (여름 하, 개오동나무 가): 여름. 중국. 하나라. 중국사람. 무의. 안거. 오색의 배색. 채색. 우왕이 만든 약칭. 크게 지은 건물. 크다.

諸 (모두 제, 김치 저, 어조사 저): 모두. 모든. 무릇. 여러. 딴, 기타의. 만약 ~한다면. 이, 저(대명사). 지차(之次: 맏이 이외의 자식들). 말 잘하다. 김치 (저). 장아찌 (저). 절임 (저) 두꺼비.

 

<중국어&성어>

赤县(縣)神州 chì xiàn shén zhōu: 사마천의 <사기(史記)>에 등장하는 고대 중국의 이름이다.

华(華)夏 huá xià: 중국을 일컬을 때 가장 널리 썼던 표현 중의 하나다.

九州 jiǔ zhōu: 역시 중국을 일컬었던 옛 명칭의 하나다.

龙(龍)的传(傳人) lóng de chuán rén: 용의 신화와 상징을 계승한 사람들이라는 뜻의 말이다. 보통은 중국인들이 종합적인 토템인 용(龍)으로써 스스로의 집단 정체성을 표시할 때 많이 쓴다.

출처: https://hanjoong.tistory.com/entry/1-5?category=662101 [한자 그물로 중국어 잡기]